Здатність жити і дихати під водою у звичайних павуків відсутня. Чого не скажеш про водяному павука (Серебрянці) Argyroneta aquatica, провідному практично весь свій час в товщі води невеликих озер і річок.
Для того щоб дихати, водяні павуки споруджують гнізда з павутини, візуально нагадують купола - в цих гніздах вони і зберігають повітряний запас, а для його поповнення випливають на поверхню і звідти переносять бульбашки повітря на власних волосках, що ростуть на черевці і лапках.
Вчені давно встановили, ці здібності павуків транспортувати під воду повітряні бульбашки, але ось на здатність повітряної капсули павука вбирати в себе знаходиться в воді кисень ніхто до цього не звертав уваги. Чи властива така особливість підводним павуковим гнізд, зберігають кисень, спробували з'ясувати два австралійських вчених Штефан Хетц і Роджер Сеймур. Щоб зрозуміти, наскільки вода може задовольняти потребу павуків в кисні, вчені зайнялися експериментами. При цьому передбачалося, що саме з води павуки захоплюють кисень, концентрація якого в куполах час від часу зменшується.
У лабораторії для павуків-водолазів були підготовлені спеціальні акваріуми. За допомогою оптоволоконного кабелю, чутливого до кисню, Хетц і Сеймур змогли визначити парціальний кисневе тиск як усередині купола, так і за його межами на відстані 5-10 мм. Регулярність вимірювань дозволила точно встановити кількість споживаного павуком кисню, а також обсяг повітря, що надходить з води в купол.
В ході експериментів австралійці виявили, що поза купола парціальний тиск кисню трохи вище, ніж в самому гнізді. Але зовні кисню знаходиться у воді в розчиненому стані, що не дозволяє павукам дихати. Проте, підвищений тиск повітря поза гнізд сприяло тому, що молекули кисню потроху переносилися в повітряні сховище павуків. Тобто розчинений у воді кисень через різницю тисків надходив в камеру павука вже в газоподібному стані.
Спостереження за способом життя павуків-нирців дозволили зробити висновок, що павуку немає необхідності постійно підніматися на поверхню за черговою порцією кисню, так як купола-гнізда насичуються киснем безпосередньо з води. Здивовані вчені зробили висновок, що киснева дифузія цілком задовольняє потребу серебрянок в повітрі, зокрема тих, які ведуть пасивний спосіб життя. Також цей пояснює періодичні збільшення і зменшення розмірів повітряних капсул павуків-серебрянок в моменти активної життєдіяльності і в періоди інтенсивного росту. Подальші вивчення життя павуків серебрянок дозволили визначити, що нормального функціонування їм достатньо лише пари кілопаскалей концентрації повітря в камері, тоді як звичайні комахи потребують чотирьох-п'яти кілопаскалях.
Швидше за все, павуки наділені особливим механізмом, що дозволяє максимально ефективно витрачати кисень.
У фільмі вдало відображена процедура приготування павука до трапези, перед тим як приступити до неї, павук-Серебрянка наповнює свій міхур додатковим обсягом повітря, після чого затягує туди жертву.
Савицька Ірина, спеціально для Natureworld.ru .
Матеріал містить фото авторів: Norbert Schuller Baupi, NSMK