Якось навесні побачив я на ринку, що продають каченят дикої качки-крижні. «Бери, не пошкодуєш, хороші підсаджені качки для полювання виростуть», став умовляти мене продавець. Каченят я купив і дійсно не пошкодував, правда, використовую їх не для полювання ...
Дикі качки виросли домашніми, ручними і дуже самостійними. Живуть у дворі, під відкритим небом.
Ранньою весною качки-самочки, знайшовши затишне містечко під перевернутим ящиком або поставленим до стінки листом шиферу, відкладають яйця і починають їх насиджувати. Селезні в цей час летять на найближчі озера зустрічати повернулися з теплих країн перелітних диких качок. Додому повертаються до вечора або на наступний день.
Спеціального приміщення для своїх качок я ще не закінчив будувати і навіть не уявляю, яким воно повинно бути. Всі спроби загнати качок під дах, як-то захистити їх, щось заборонити безуспішні. З цивілізації мої крижні схвалюють лише «Автогодівни», тобто мій гараж, в якому по краях розставлені мішки з зерном. Птахи легко дірявлять мішки, не чекаючи, коли я вижену машину з гаража.
Для качечок у свого двору я побудував з бетону і каменю водойму, витратив багато праці і грошей, але крижні його ігнорують, вважаючи за краще калюжу за автомобільною трасою, доставляючи мені додаткове хвилювання. Після сніданку птиці, ризикуючи життям (молоді - пішки, а хто старший - на крилі), відправляються через дорогу, в очерети. Скільки разів я намагався з лозиною не пустити їх туди, але якщо качки вирішили, то прорвуться. Водії пропускають низку екзотичних «пішоходів», пригальмовуючи. В калюжі качки бовтаються з ранку до вечора.
В кінці дня вони повертаються, по наполегливій крику голосистих крижнів я виходжу відкривати «Автогодівни». Дві хвилини вечері, три хвилини купання в моєму басейні, решту часу - увагу мені, щебечуть на своїй мові, щось розповідають, кожна пташка норовить потріпати за штанину або розв'язати шнурки. У ці хвилини я особливо гостро відчуваю, що і тварини, і птахи вміють бути вдячними людям.
За роки, що утримую диких качок, я переконався, що це птах з характером, норовлива, горда, вільна. Якщо не обмежувати її інтереси, вона щедро розплатиться з вами за розуміння. Арифметика тут проста. Крижень в примітивних домашніх умовах робить дві-три кладки, в середньому від однієї качечки виходить 14 каченят, які через два місяці набирають кілограм ваги. Таким чином, від 10 качок виходить 140 каченят і, відповідно, 140 кілограмів делікатесного м'яса.
А вже які страви моя дружина Наталя Михайлівна з цього м'яса готує!
Н.Кішов, Ставропольський край, м Мінеральні Води