24 червня 2012 року аеропорту Пулково виповнилося 80 років. Однак головні повітряні ворота Санкт-Петербурга отримали свою нинішню назву тільки 1973 році.
Заробив аеропорт 24 червня 1932 року. Тоді був зданий аеродром і аеропорт зміг приймати літаки.
Газета Известия від 1932 року висвітлювала радісна подія: "... 24 червня на посадковий майданчик ленінградського аеропорту спустилися перші два літаки з пасажирами і поштою з Москви ...".
Спочатку аеропорт Ленінграда називався Шосейна. Свою назву він отримав від назви залізничної платформи, що знаходилася неподалік.
У наступні три роки після відкриття почався активний розвиток регіональних перевезень. На додаток до рейсів до Москви з Ленінграда літаки полетіли до Петрозаводська, Чагода, Пудож, Ухту, Архангельськ, Вітебськ, Київ і Мурманськ.
Весь цей час в аеропорту був відсутній аеровокзал. Його будівництво почалося тільки в 1936 році. Тоді ж було оновлено парк авіазагону: з Ленінграда почали літати більш місткі літаки Г-2, ПС-40, ПС-84.
Під час війни, з 1941 по 1944 роки, авіазагін був перебазований на аеродроми Комендантська і Смільне, а аеродром Шосейна став лінією фронту.
27 січня 1944 року, коли була знята 900-денна блокада Ленінграда, льотчики транспортної авіації приступили до мирних перевезень.
Повністю робота аеродрому Шосейна була відновлена в 1949 році. Тоді літаки перевезли 6 305 пасажирів, понад 333 тонн пошти та 708 тонн вантажів на 14 союзних і 15 місцевих авіалініях.
Новий аеровокзал за проектом архітектора А.І. Гегелло, який почали будувати в 1930-і роки, відкрили в 1951 році. Зараз ця будівля відомо як Пулково 2.
Реактивні літаки з Ленінграда почали літати в 1959 році. 15 березня реактивний Ту-104б з бортовим номером СРСР-42419 здійснив перший рейс з Північної столиці. Шістьма роками пізніше, в 1965 році, на авіалінії вийшли швидкісні пасажирські літаки великої місткості, а польоти в Мурманськ, Архангельськ, Петрозаводськ почали здійснювати Ан-24 і Як-40. Пізніше були відкриті рейси на Далекий Схід: в Петропавловськ-Камчатський і Владивосток.
До кінця 70-х на літаках Іл-18 вже працювали близько 100 екіпажів. Апаратура бортової системи управління БСУ ЗП дозволяла авіалайнерам здійснювати посадку в автоматичному режимі в умовах погоди по першій категорії ІКАО. Масове успішне освоєння цього методу значно підвищило безпеку і регулярність польотів, а нова техніка - Ту-124 і Ту-134 прискорювала ці успіхи.
Нова назва аеродром Шосейна отримав лише в 1973 році. Пасажири нічного рейсу з 24 на 25 квітня вперше почули нову назву ленінградського аеропорту - Пулково.
У 1973 році крім нового імені аеропорт отримав і новий сучасний просторий аеровокзал, який деякі жартома прозвали п'ять чарок через скляні конусів на даху будівлі.
Пізніше на льотному полі з'явилися сателіти: невеликі споруди, які використовувалися як накопичувачі. З основною терміналом вони були з'єднані підземними переходами, які оснастили біжать доріжками: траволаторами. При цьому тунелі від терміналу до сателітів були побудовані відкритим методом, тобто будівельникам довелося перекопати льотне поле перед терміналом.
З ростом числа пасажирів і розвитком авіатехніки в СРСР на зміну Ту-104, Іл-18, Ту-124 надійшли сучасніші літаки Як-42, Ту-134, Ту-154. Незамінним помічником став транспортний Ан-12.
У 1986 році старий аеровокзал в районі Пулково 2 отримав нове життя. Праворуч і ліворуч від нього добудували два павільйони, що дозволило обслуговувати в два рази більше пасажирів міжнародних рейсів. Перший пасажири вирушили з оновленого аеровокзального комплексу 11 квітня на Ту-154 в Берлін.
Рекордним за всю історію Пулково став 1990 рік. Тоді аеропорт обслужив 10 млн. Пасажирів. До сих пір цей рекорд не був побитий. У 2011 році пасажиропотік аеропорту склав 9,6 млн. Чоловік - це третій показник в країні.
У 2005 році аеропорт Пулково і однойменну базову авіакомпанію розділили на два окремих підприємства. 29 квітня 2010 року операційний діяльність аеропорту Пулково перейшла під управління консорціуму Повітряні Ворота Північної Столиці. Зараз ця приватна керуюча компанія веде будівництво нового терміналу в районі Пулково 1.
Цитування цього матеріалу дозволено тільки за умови активного гіперпосилання, не закрите для для пошукових систем, на www.avianews.com